Por Kelia Álvarez López
¿Se le murió su mamá, su esposa o su hijo, y en la oficina le preguntan si mañana va a trabajar? Justo cuando muchas familias visitan a sus difuntos, vale recordar que la ley colombiana reconoce un tiempo para el duelo.
El numeral 10 del artículo 57 del Código Sustantivo del Trabajo, adicionado por la Ley 1280 de 2009, obliga al empleador a conceder una licencia remunerada por luto de cinco días hábiles, cualquiera sea la modalidad de contratación del trabajador. Remunerada quiere decir que esos días no son un favor del jefe: se le pagan.
¿Por quién? Por el fallecimiento de su cónyuge o compañero permanente y de sus familiares hasta el segundo grado de consanguinidad, primero de afinidad y primero civil: padres, hijos, hermanos, abuelos, nietos, suegros, yernos y nueras, y también hijos adoptivos. Un ejemplo: si Luis pierde a su padre un martes, tiene cinco días hábiles pagos para velarlo, enterrarlo y hacer su duelo.
Si en su trabajo le dicen que ese pariente no cuenta, pregunte por el grado: padres e hijos son de primer grado, y hermanos, abuelos y nietos de segundo, así que todos entran. Piense en los suegros, yernos y nueras, que son de primer grado de afinidad, o sea, parentesco por matrimonio o unión. Además, la Ley 2388 de 2024 incluyó a los hijos, padres y madres de crianza, siempre que esa relación se acredite en los términos de esa ley, que exige requisitos propios.
Ahora, el papeleo: según el mismo numeral, el hecho debe demostrarse con documento expedido por la autoridad competente dentro de los treinta días siguientes, así que pida y guarde, por ejemplo, el registro civil de defunción. Avise a su empleador cuanto antes, conserve la constancia y no espere a que se lo ofrezcan: pídalo, porque conocer la norma también es defender su dignidad en el trabajo. Si le niegan la licencia, puede reclamar por escrito y acudir al inspector de trabajo. Esta columna ofrece información general y no reemplaza la asesoría jurídica sobre un caso concreto.
Publicada originalmente en el periódico Al Día el 31 de octubre de 2026.
Sobre la autora. Kelia Álvarez López es abogada litigante con más de 23 años de ejercicio, magíster en Derecho con énfasis en Derecho Laboral y de la Seguridad Social, especialista en Derecho Constitucional, Laboral y Relaciones Industriales y columnista jurídica en prensa escrita. Atiende en Barranquilla y en toda Colombia.
